卟吩及其衍生物(卟啉)与金属离子形成的配位化合物。卟吩(卟啉骨架)的四个吡咯环以共轭双键联成大环平面分子。周期表中几乎所有金属元素都可以和卟啉类大环配位。常有“金属卟啉周期表”之称。常见的配位形式是一个金属原子处在环平面的中央，与四个氮原子键合，但也可以二齿、三齿或四齿和大环平面上的金属配位。天然的叶绿素是一种卟啉的镁配合物，血红素是一种卟啉的联配位化合物。铁(Ⅱ)卟啉容易被氧化，且呈顺磁性。相应的Ru(Ⅱ)卟啉(稳定抗磁性)是其很好的替代物，用于生物体系的研究。一些金属卟啉是烯烃环氧化或烃氧化催化剂、醛类脱羰催化剂，有的是具光、电、磁、特性的功能材料。

金属卟啉配合物是卟啉化合物与金属离子形成配合物的总称，当母体卟啉中的2个吡咯质子(N-H)被金属离子取代后即形成了金属卟啉配合物。金属卟啉配合物在自然界和生物体中广泛存在，如细胞色素、血红素、叶绿素等都是金属卟啉配合物，它在生命过程中起着重要的作用。