“金三极”是郎加明教授在1989年发表的长篇论文《创新与智力》和1993年出版的《创新的奥秘——创造新的世界与金三极思维法》著作中原创的一个概念，现已被广泛地应用于创新理论研究和创新实践应用。

金——“金”，黄金、铂金。“金”喻指非凡、珍贵、稀缺、光芒，亦即意义大、价值高的事物或现象。

三——“三”，量词，世界的普遍规律之一。例如，物体有固体、液体和气体；生物有动物、植物和微生物；微生物有真菌、细菌和病毒；地球有地核、地幔和地壳；鸡蛋有蛋黄、蛋清和蛋壳；时间有过去、现在和未来；文字有形、音、义；知识产权有商标权、专利权、著作权等；国际贸易有进口、出口和转口；供应链有物流、资金流和信息流；财务报表有资产负债表、损益表和现金流量表……像老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”、黑格尔的“正、反、合”、孟德斯鸠的“三权分立”等，亦无不闪射着“三”的真理光辉。

极——“极”是一种有此道理、无此实体的事物或现象。“极”，在中国古代是指房屋之正中至高处；后来一般是指顶端、最高处、尽头，并衍生有中枢、中央、准则的意义。在现代社会，“极”是指在一定的时空、条件或领域中，任一具有突显性、独立性、价值性、系统性和完整性的事物或现象。

在古代中国人的心目中，“极”字一直是个比较神秘、神奇、神圣的字眼，如太极、无极、极枢、皇极殿、中极殿、建极殿、中极星、太极图、太极拳、极乐世界、为民立极、登峰造极、众星拱极、物极必反……但当今世界中的“极”字，却大多与政治、科技、经济、军事等相联系，像单极、两极、多极、南极、北极、北极星、极圈、极光、极地、极冠、正极、负极、阳极、阴极、极谱、栅极、极锋、极品、极界、极值、极性、极化、极图、极阵、极群、经济增长极……

而“金三极”作为一个组合名词时，“极”字则更多地表现为是一个创新的新极，专指突显性、独立性、价值性、系统性和完整性的事物或现象。例如，创口贴、NASDAQ、飞机、汽车、火箭、计算机、云锦、丝竹画、速算法、股份制、罐头、随身听、超级水稻、扁平化组织、期货、期权、踢踏舞、互联网、超级女声、泳装、IT行业、《印象：刘三姐》山水实景演出、动漫画、“一国两制”、箱包、隧道盾构施工法、工业旅游、冰激凌、2008奥运会福娃、世界杯足球赛……哪一个不是在某一时空、条件或领域中创新的新极？