金鼎汉，浙江诸暨大唐镇金家村人，1930年生于湖南长沙。叔父就是名满天下的哲学巨匠金岳霖。父亲金岳礽，字衡荪，安源煤矿炼焦工程师，大冶铁矿总办，是中国第一代工程技术人员。其父有五子，长子金鼎新曾任中国致公党中央委员、宣传部长。金鼎汉为第三子。1955年金鼎汉毕业于北京大学东方语言文学系。毕业后留校，为东方语言系教授，兼任中国社会科学院研究员，从事印地语的教学研究。执教之余，译、著等身，有《印地语汉语词典》、《毛泽东选集》（第一至四卷，印地语版）、《毛主席诗词》（印地语版）、《印地语基础教程》、著名马克思主义作家耶什巴尔的长篇小说《虚假的事实》（以上与他人合作）、著名现实主义作家普列姆昌德的长篇小说《妮摩拉》、印度名著《罗摩功行之湖》、《印地语汉语成语词典》。此外如《图尔西达斯》、《罗摩衍那与中国》等论文数十篇，在国内外刊物上发表，成了国际公认的印地语语言文学研究权威。曾应邀先后赴印度德里大学，英国剑桥大学、牛津大学、伦敦大学,美国哥伦比亚大学、威斯康星大学、华盛顿大学，荷兰莱顿大学，日本大阪大学讲学。1992年起享受国务院专家津贴。曾任第13届国际《罗摩衍那》大会执行主席。第10届国际印地语研讨会主席。第16届国际《罗摩衍那》大会主席。 1993年印度总统夏尔玛向金鼎汉颁发了“世界印地语荣誉奖”。2001年6月15日，印度总统纳拉亚南在总统府的金厅内向金鼎汉颁发了印地语研究最高奖----“乔治·格里森奖”，以表彰他在印地语教学研究，以及中印文化交流中所做出的突出贡献。而今虽年已75岁，仍然担任中国南亚学会顾问，《和平使者》（印度与挪威合办双月刊）顾问，依然在为中印文化的交流而奔忙，不辞辛劳，不遗余力。