普遍认为接触面两侧保持同一温度，即假定两层壁面之间保持了良好的接触。

而在工程实际中由于任何固体表面之间的接触都不可能是紧密的，如图所示，此时接触面两侧存在温度差。

在这种情况下，两壁面之间只有接触的地方才直接导热，在不接触处存在空隙，热量是通过充满空隙的流体的导热、对流和辐射的方式传递的，因而存在传热阻力，称为接触热阻。

接触热阻等于热源温度减去表面温度除以加热功率。