1.举竿；持竿。《庄子·庚桑楚》：“若规规然，若丧父母，揭竿而求诸海也。” 成玄英 疏：“似儋揭竿木，寻求大海，欲测深底，其可得乎！” 汉 贾谊 《过秦论上》：“[ 陈涉 ]斩木为兵，揭竿为旗，天下云集而响应，赢粮而景从。”

2.特指武装暴动。《旧唐书·柳璨传论》：“ 李氏 之失驭也……狐鸣鸱啸，瓦解土崩。带 河 砺岳之门，寂无 琨 逖 ；奋挺揭竿之类，唯効 敦 玄 。” 清 昭连 《啸亭杂录·杨诚斋军门》：“公尝入陛见，其署篆者暴虐，激变营兵，乱军 蒲大芳 揭竿而起。” 陈毅 《满江红·黄金海岸》词：“独立 非洲 西北始，揭竿而起相踵接。”1986年《睢阳袁氏(袁可立)家谱》:“万历乙卯（万历四十三年 1615年），东省大饥，揭竿破城之变屡闻，睢人惶惶无所持以自卫。”

3.竖立旗竿。《野获编·科场·旗竿》引 明 王世贞 《觚不觚录》：“士子乡会试得隽，郡县始揭竿於门，悬捷旗。”