如图所示，船头前端桥梁可以耳轴为圆心下放到水面以下。最前端布满可更换的绞刀齿，通过绞刀的旋转将水下泥面挖松，并通过机舱内泥泵机所产生的负压吸力把泥沙从水下抽出，并吹送到上千米外的指定区域。达到疏浚航道和围海造地的双重目的。

绞吸式挖泥船是水力式挖泥船中较普遍的一种，其基本工作原理是通过船上离心式泥泵的作用产生一定的真空，把挖掘所得的泥浆吸入、提升再通过船上输泥管线排出。其特点为：

1、在吸泥管的入口端，安装有旋转式的特制绞刀装置。

2、船尾安装有定位刚桩和钢桩起落装置，用于挖泥作业中船体的定位、横移摆动及纵向前移等。