香蒲科草芽属多年生水生宿根草本植物。因形似象芽，又称象芽菜。食用部分为地下匍匐茎，洁白清香，品质脆嫩，味道鲜美，富含氨基酸和多种维生素，可炒食、煮食、蒸食、做汤等，有利尿、除烦热的食疗作用，是蔬菜中的珍品。原产建水县，已有一百多年的栽培历史。建水县种植面积已由80年代的6.7公顷扩大到100多公顷，年产量4000多吨。红河州的石屏、开远、蒙自、个旧等县（市）有小面积栽培。喜温喜肥，宜在肥活的淤泥田种植。一般栽培后50－60天开始陆续采收，经济寿命可达3年左右。产量与品质以每年5－8月采收最好。年销往昆明、北京、上海、天津等大中城市800－1000吨。