指建设总规模与年度建设规模的比值。它反映国家、一个地区或行业完成建设总规模平均需要的时间，同时也反映建设速度与建设过程中人力、物力和财力集中的程序。作为考查投资效益的重要指标，可用总投资额与年度投资额表示。即：

建设周期（年）=总投资额/年度投资额

也可用项目总个数与年度竣工项目个数表示，即：建设周期（年）=项目总个数/年建成项目个数。

全国或一个地区、一个部门在一定时期内，所有施工项目全部建成平均需要的时间。反映建设速度，分析宏观经济投资效果的重要指标。建设周期的计算，不仅包括计算期内建成投产的项目，也包括未建成投产的在建工程。建成投产项目所占比重越大，建设周期就越短；相反，未完建设工程越多，建设周期就越长。建设周期拖长，会使固定资产交付使用率下降，未完工程占用率上升。

建设周期的计算方法主要有：①按全部施工项目的计划总投资额与全年完成的施工项目投资额进行对比，求得全部建成平均需要的时间（年）。它反映按照当年投资水平，全部完成在建项目的计划总投资需要的时间。②按全年施工项目个数与建成投产项目个数进行对比，求得全部建成平均需要的时间。它表明按照当年的投产率，全部建成全年施工项目需要的时间。这种方法计算简便，但项目有大有小，它们的建设工期长短各异，需要注意项目构成的变化对建设周期的影响。

缩短建设周期对加快现代化建设具有十分重要的意义。合理确定基本建设投资规模，适当控制基本建设项目数量，集中力量保证计划期内投产项目按期竣工，以及合理压缩未完建设工程数量，是缩短建设周期的重要措施。