渐新统是渐新世沉积地层。海相地层较少，仅台湾、西藏等地；陆相沉积最多，如内蒙、陕西、山西、辽宁及华南等地。渐新统多与始新统为连续沉积，如苏北、皖南阜宁群与始新统、古新统为连续沉积，形成的泥岩、粉砂岩厚达400余米。