剑川古城位于云南省西部,大理州北部,东临鹤庆县,南界洱源县,北接丽江地区的丽江县,西靠云龙县和怒江州的兰坪县,在北纬26°20′-26°53′东经99°15′-100°05′之间。县内山原起伏,河川纵横,地势西北高东南低,国土总面积2250平方公里,其中坝区占579.42平方公里,山原面积1670.58平方公里,水资源总量9.1亿立方米,现存耕地20.06万亩,年均降水量为760mm,多年平均气温为12.7℃。全县辖金华镇等六镇三乡,县政府设于金华镇。总人口 16.73万人,其中农业人口15.1万人,劳动力7.88万人,民族分白族、汉族、彝族、回族、栗粟族、纳西族、藏族、傣族、苗族、壮族、普米族、满族、独龙族、怒放、哈尼族等，其中以白族为主，占９１.６％以上。全县２００１年国内生产总值达４１０１７万元，财政收入达３０８５万元。县城金华镇距政府所在地大理市１２６公里，距省政府所在地昆明４６７公里。

剑川有众多的文物古迹和旅游景点，其中石钟山石窟历史价值甚高，于是１９６１年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，茶马古道上唯一幸存的集市沙溪寺登街已入选世界纪念性建设基金会２００２年１０１个世界濒危保护遗产目录，千狮山被国家旅游局命名为ＡＡ旅游景区。