间隙水又称自由水，是土壤或水体底质空隙中不受土粒吸着能移动的水分。自由水是相对对束缚水而言的，束缚水是受土粒吸着不能移动的水分。自由水包括毛管水、重力水和气态水，能在孔隙中运动。毛管水借助于毛细管力的作用，保存在土壤孔隙系统中的液态水，一部分毛管水受地下水支持，即支持毛管水。重力水受重力作用，可向下或斜向移动，速度较快，是地下水的主要来源。间隙水中含有各种化学物质，如养分元素、有毒重金属、可溶性有机物等。这些物质随着毛管水、重力水下移可影响地下水，随支持毛管水上移，可影响上层土壤，特别是水体底质的间隙水中，各种污染物的含量相当高。间隙水的移动与污染物的迁移、释放、转化有密切关系，所以在水环境中间隙水的研究具有重要的意义。目前采集间隙水的方法有离心分离法、挤压法和沥滤法。