在一些国际市场上, 超额利润是存在的, 但通常, 导致出口国和进口国之间价格不成比例的差异的原因是产品从一个国家出口到另一个国家的过程中附加了很多成本, 这里称之为价格升级。

这一术语指的是最终价格由于装运费、保险费、包装费、关税、较长的分销渠道、较高的中间商毛利、专门税费、行政管理费、汇率波动的上涨的情形。其中绝大部分成本是由进出口引起的。它们共同作用把最终价格提升到比国内市场高得多的水平上。