演绎推理（hypothetico-deductive method）是从一般原理或理论出发，依据这一理论推导出一些具体的结论(假设)，然后把这些结论(假设)应用于对具体现象的说明和解释。

演绎推理在科学研究中的作用包括三个方面：①以一般原理或理论来指导科学研究。调查研究如果缺乏理论的指导将会是盲目和不系统的。②由抽象的理论推导出具体的、未知的现象。演绎推理可以使理论与经验现象联系起来，可以预测一些未知的现象。③有助于论证或反驳某一理论。