计数管又称核辐射计数器，是一种将入射粒子或射线转换成电脉冲的电子器件。有电离室、正比计数管和盖革-弥勒计数管数种。其共同特点是通过收集在气体中产生的电离电荷来测量核辐射。在结构上最常见的是圆柱状的，里面有两个电极并在电柱内充有某种气体的一种。工作时，两个电极间加以一定的直流电压。当粒子或射线在气体中通过，由于碰撞电离而产生许多离子对，它们在电场作用下分别向两电极运动而被收集。这时在外线路里有电信号输出，借助电子仪器即可纪录和分析入射的粒子或射线的数目。