剂量补偿效应指的是在XY性别决定机制的生物中，使性连锁基因在两种性别中有相等或近乎相等的有效剂量的遗传效应。也就是说，在雌性和雄性细胞里，由X染色体基因编码产生的酶或其他蛋白质产物在数量上相等或近乎相等。

在哺乳动物中，细胞质某些调节物质能使两条X染色体中的一条异染色质化。当只有一条X染色体具有活性，就使得雌、雄动物之间虽X染色体的数量不同，但X染色体上基因产物的剂量是平衡的，这个过程就称为剂量补偿（dosage conpensation ）。

在果蝇中，在雌性果蝇中，X:A(Autosome)＝1，X染色体以基础水平转录；而在雄性中，X:A＝0.5，使X染色体高水平转录，这样雄果蝇虽然只有一条X染色体，但表达的量与雌果蝇二条X染色体表达的量相近，达到剂量平衡。