剂量—反应关系用于研究外来化合物的剂量与在群体中呈现某种特定效应个体百分数之间的关系。反应是计数资料，又称质效应，只能以有或无、正常和异常表示，如死亡、麻醉等。剂量-反应关系曲线有S型、抛物线型、直线型等。它是外来化合物安全性评价的重要资料。
1.所研究的反应是由化学物接触引起的。
2.反应的强度与剂量有关。
3.要有定量测定毒性的方法和准确表示毒性大小的手段。
有助于发现化学物的毒效应性质；所得到的有关参数可用于比较不同化学物的毒性；有助于确定计提易感性分布；是判断某种化学物与机体出现某种顺还作用存在的因果关系的重要依据；是安全性评价和危险性评价的重要内容。