这是苗族的传统祭祖节日。十二年一大祭，六七年一小祭。传说，人类的妈妈“妹榜妹留”是从枫树的树心里生出来的，他们死后还要回到枫树里去，人死后灵魂也要回到老家去才得安息。祖宗的老家在树心里，木鼓就是象征祖宗安息的地方。后来祭祖，“祭祖”喊成了“祭鼓”了。沿袭到现在祭鼓就是祭祖了。祭鼓是以“缰略”为单位举行的，一个“缰”是一个始祖传下来的有血缘关系的亲族，他们共同敬奉一个认为祖宗的灵魂住在里面的木鼓。祭鼓节那天，每家准备一头水粘牛，也可以几家准备一头，或买些牛肉。先放牛角斗，几百头牛一起角斗，场面是很壮观的，然后再宰杀敬供。按习惯，不论是来庆贺的亲友，还来看斗牛的客人、过路的商贩，一律留下，不准走，人越多，主人脸上越光彩。