日本的九州，约公元300年

吉野川的弥生人

吉野川可能是公元前300年左右，日本人开始发展农业技术时建造的一个村落。这时他们已学会了如何在水田里种植水稻，如何更有交地耕种工地。人口逐渐兴旺起来。到约公元300年时，吉野川已成了一个巨大而繁荣的村落，在日本历史上，公元前300年~公元300年间的这段时期被称为“弥生文化时期”（由于这一时期的文化遗迹最初发现于东京弥生町，故名枣译注）。

吉野川可能曾是弥生文化的中心，但我们对它了解并不多。在那里发现的大坟岗是其中的一个不解之谜。在日本其他任何地方地方都没有发现这样的坟岗。它显然是某个重要人物的坟墓，但我们不知道这个是谁。

在吉野川还发现了几千座坟墓。尸体被装入泥瓮中埋葬，其中大多数骨骼上都有着明显的可怕伤痕，可见这个村落显然是一个血腥战场的遗址。但这场战争是为了对抗谁吗？这又成了吉野川的另外一个不解之谜。

大约公元前270年~公元前250年到过日本的中国旅行家曾谈一个叫作邪马台的地方，它可能就是吉野川。中国旅行家说，邪马台的平民跟贵族说话时必须下跪。倘若当时那里有一个强大的统治阶级，也许就还有一个国王或女王。这样就能解释大坟岗由来了。

在吉野川发现的其他物品有助于我们了解当时那里的日常生活。考古学家已在那里发现了陶器和金属制品，这表明弥生人是熟练的手工艺人。

在吉野川发掘出的一口铁钟