吉祥缸是指置于宫殿门前盛满清水以防火灾用的水缸。古时又称之为“门海”，以比喻缸中的水似海般多，可以扑灭火灾，故又被誉为“吉祥缸”。制作吉祥缸的材料也较多，但常见的是用铜铸而成。

大家最熟悉的吉祥缸便是北京故宫中的吉祥缸了。古时，每年到了冬天，宫中人员都要给缸套上棉套，并上覆缸盖，且还要在下边的石座内燃上炭火。这一切措施，都是为了防止缸中的水冻结成冰，给急需带来极大的不便。这把火，一般从10月份就开始，一直要到来年阳春三月天气转暖才撤火。

故宫中的吉祥缸除了防火的作用外，也起到了装饰的作用。