鸡头果学名芡实，在民间俗称鸡头米，属于一种多年水生植物，可生食或煮食，亦可入药，具有健脾、益肾之功效，中秋之前正是鸡头果成熟上市的季节。剥开其古怪的外壳，里面像石榴一样长满了绿色的果子，而把这些绿色的果子再剥开来，里面就是可以吃的“鸡头米”了。南京过去盛产鸡头果，它和鱼、菱角、藕、茭儿菜、蟹、虾、螺蛳一起组成了南京“水八仙”。详见芡实。

鸡头果又称鸡头菱，因长在水中，状如鸡头而得名。鸡头果学名叫芡实，多年水生植物，芡米营养价值高，可生食或煮食，亦可入药，有健脾、益肾之功效，是南京有名的“水八鲜”中的珍品。也有说是“水八仙”，与之共称南京“水八鲜（仙）”的有：鱼、菱角、藕、茭儿菜、蟹、虾、螺蛳。其性温沥毒，对结石病和糖尿病具有一定的防治效果。鸡头果秋天成熟，市场价30至120元每斤。由于干旱等自然灾害影响，过去在农村沟渠塘坝内普遍生长的“鸡头果”，多年来在南京市已难觅其踪影。

据业内人士分析,以往"水八鲜"主要产于南京的玄武湖、莫愁湖及江东、沙洲等圩区的湖、河、塘中。近年来由于城市外扩的脚步不断加速,市郊内湖河塘面积减少,除莲藕、茭白外,其他地产"水八鲜"的上市量都在逐年萎缩,