简介

爱丁顿实验

实验意义

简介

MACHOs(Massive Astrophysical Compact Halo Objects)是指晕内大质量高密度天体，被认为是暗物质的组成部分。对于我们了解暗物质的性质，有必要考察星系的运动，暗物质必然具有质量，且受到引力的影响。它们可能存在于星系的晕轮之中，并可能是成团和高密度的。爱因斯坦曾经预言，光是沿直线传播的；但如果在传播途径经过大质量的物体的附近，那里由于大质量的存在而引起的空间与时间的弯曲会使光的传播路线发生弯曲。甚至这种弯曲时可以计算的。

爱丁顿实验

这样我们可以考虑若当太阳运动到地球与一些恒星之间时，太阳的引力场是否会使恒星在到达地球之前发生弯曲。即发散的光线绕过太阳而又被拉住，会聚射地向地球。英国天文学家爱丁顿利用日全食期间的实验证明了爱因斯坦引力理论的正确性。具体做法是：当月球挡住太阳光时对太阳位置用底片拍照，结果是其他恒星都出现在正常的位置上，当然那些视位置最接近太阳的除外。

实验意义

爱丁顿的实验非常重要，除了证明引力理论的正确外，进一步的意义是让科学家们想到若经过的地方有足够的暗物质存在，那么相关的恒星会看起会更亮一些。这可以用称为“引力透镜”的效应解释。恒星所发出的光射向四面八方，但只有朝向地球这个方向传播 过来的那一小部分能被我们接受到。假如恒星的光在传播途径经过了一块块的暗物质，暗物质会使光遭受一次次弯曲，这样就使本来其传播方向不是朝向地球的光线也到达了地球，那么恒星看起来也就亮多了。

所以如果引力透镜效应能够被确认，就等于获得了暗物质存在的证据，而相关的暗物质很可能是凝聚成巨大团块的形态，团块有着相当大的质量与密度，这也就是被称为MACHOs的物质。现在我们已经能够利用计算机控制的望远镜观察到一些区域的恒星在一段时间内变得亮多了，更兴奋的是有一组恒星表现出一系列的效应，显示出有MACHO类的物质顺序在它们面前虚掩而过，这表明了暗物质存在的完全可能性。