货币差额论属于重商主义，是重商主义早期的观点：“货币平衡理论”出口值超过进口值时，他们主张多卖少买或不买，并主张采用行政政策控制商品进口，禁止货币输出以积累货币财富。重商主义晚期的观点是“贸易平衡理论”，即贸易差额论。 认为所有的购买都会减少货币，所有的售卖都会增加货币。因此一国在对外贸易中，必须坚持扩大出口、减少进口甚至不进口的原则。因为只有这样，贵金属或者货币才能流入国内，增加一国的财富量。