“会话含义”(conversational implicature)是美国哲学家格莱斯首先提出的,它是语用学的核心内容,在言语交际中起着非常重要的作用. “会话含义”理论以其新颖重要的内容引起了哲学界﹑ 语言学界的广泛关注.

提出

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四个准则

隐喻

提出

格莱斯于1957年发表的《意义》一文中正式提出 “非自然意义理论”.他把意义分为两类: “自然意义”(natural meaning)和 “非自然意义”(non-natural meaning). 这一区分的重要理论意义是主张运用 “非自然意义理论”去全面地﹑深入地分析言语交际中地话语意义或信息交流内容. 格莱斯的 “非自然意义理论”实际上是一种交际理论.任何交际过程都涉及交际意图,任何成功的交际都取决于听话人对说话人交际意图地准确理解.

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按照格莱斯地 “非自然意义理论”，在言语交际中，一句话地全部意义，即有意图地信息交流内容应作图式分解如下：

从这一图解可以清楚看到，格莱斯认定 “非自然意义由字面意义和含义两部分共同组成。因此，要全面地﹑深入地研究交际中话语地含义就必须既研究话语地字面意义又研究话语地含义，而含义中又以会话含义最为重要。会话含义具有一下特征：可废除性(cancellability)，不可分离性(non-detachability)，可推导性(calculability)和非规约性(non-conventionality)。

会话含义的 产生是由于在现实交际中，人们出于种种原因，并不都严格地遵守合作原则及其相关准则。因而有必要先介绍一下格莱斯的合作原则及其准则。格莱斯认为，在所有地语言交际中为了达到特定的目标，说话人和听话人之间存在着一种默契，一种双方都应该遵守的原则，他称这种原则为会话的合作原则(cooperative principle，简称CP)，也就是说，每一个交谈参与者在整个交谈过程中所说地话要符合交谈的公认目的或方向。

四个准则

格莱斯将合作原则具体化为四个准则:

(1) 量的准则(The maxim of quantity):

1) 所说的话应包含当前交谈目的所需要地信息;

2) 所说地话不应包含多于需要地信息.

(2) 质的准则(The maxim of quality):

1) 不要说自知是虚假的话;

2) 不要说缺乏足够证据的话.

(3) 关联准则(The maxim of relevance):

所说地话与话题要相关联.

(4) 方式准则(The maxim of manner):清楚明白地表达出要说的话,尤其是:

1) 避免晦涩;

2) 避免歧义;

3) 简练;

4) 有条理.

以上是对格莱斯地会话含义理论和合作原则的简述.不少修辞,如比喻﹑讽刺等都是违反合作原则中地某一准则产生会话含义的.下面笔者将从会话含义和合作原则这两个角度专门谈隐喻这一问题.

隐喻

隐喻属于 “非自然意义”,因而单从字面意义去理解隐喻是行不通地.这样一来,在理解隐喻时,听话人应迫使自己超越话语地字面意义,去设法领悟说话人所说话语的隐含意义.有些隐喻所表达地意义不严格地受语境限制,例如:香港是东方明珠”.这一隐喻不需要特定地语境来推导出其隐含意义.隐喻所包含的会话含义不是话语的规约含义,而是非规约性含义中的特殊性会话含义,因而具有会话含义地特征.比如, “He is a machine”这一隐喻在不同地场合具有不同的含义,它可以用以含蓄地表示某人工作勤恳,任劳任怨;或者说他工作方法机械呆板,缺乏灵活性;或者说他缺乏感情,待人冷漠等等.因而,在不同的场合,因交际主体不同同一句话可能有不同地含义.隐喻同样具有可推导性和非规约性.譬如, “王军霞是东方神鹿”.从这句话可推导出其会话含义: “王军霞是跑得最快得长跑运动员.”

从合作原则来看,隐喻是违反质的原则所产生的会话含义.如: “You are the cream in my coffee”这样一句话,因为人不是奶油,所以说话人也知道这句话就字面意义来说是不真实的,违反了质的准则,由此产生的含义是对听话人的恭维.因为在咖啡里加进奶油便会使咖啡更可口,因此 “咖啡中的奶油使大多数人都喜爱的,但如果说话人加了这么一句: “But I’m afraid I don’t quite like cream in my coffee”,那么原来的含义便马上被废除了.这再一次说明隐喻具有会话含义的一般特征.

综上所述,会话含义理论和合作原则的理解和研究不仅极大地推动语用学地发展,而且为隐喻地研究开辟了新的途径.