海参分为刺参和光参两种。黄玉参是光参中品质最好的。

黄玉参的外观

黄玉参主产于南海，圆筒形，腹面略平坦，土黄色，背部有许多不规则的疣状突起。

黄玉参的营养价值及药用价值

海参和人参都含有同类的活性物质——皂甙，这是一种巧合；皂甙味苦，并有点辛辣味，有毒性，因此海参皂甙又叫海参素或海参毒素。海参皂甙是最早发现的动物皂甙，是海参主要的活性物质，具有防癌抗癌等多种作用，但一次性用量过大会有毒副作用，例如人一次性摄入皂甙过多就会口干舌燥，甚至流鼻血。

黄玉参皂甙含量比刺参高，酸性粘多糖适中，药用价值比较好，对中老年人、肿瘤患者、体弱者和脑力劳动者较好，而黄玉参的价格却是海参价格的十分之一左右。推荐中老年人和年纪大的体弱者食用！