莉莲？吉许(Lilian Gish)，银幕第一女士。她的生日一直被定为1896年10月14日，在她死后，她的经纪人才透露说，她实际上生于1893年，差不多与电影同龄。从来没有人怀疑她少报了三岁，她看上去总比她的实际年龄年轻。1993年2月27日，吉许在睡梦中去世，享年九十九岁。电影的开创史失去了最后一位见证人。

生平?

吉许出生于俄亥俄州一个破裂的家庭，她的父亲在她很小的时候就抛下了她们母女出走。她的母亲靠到剧团当演员维持生活，而吉许十来岁的时候起就退学随剧团巡回演出，贴补家用。1912年，她和她的妹妹Dorothy Gish 到纽约看望已成为电影明星的好友璧克馥，姐妹俩一起被璧克馥推荐给格里菲斯。在格里菲斯看来，吉许就象是从狄更斯的小说中走出来的人物，如此纯洁而又脆弱的古典型美人，正是最理想的演员。此后，吉许成了格里菲斯的所有重要影片中的女主角：在《一个国家的诞生》中，她扮演埃尔西?斯东门；在《党同伐异》中，她扮演摇摇篮的少妇－－其实这不是主角，甚至连戏都没有，却成了《党同伐异》的象征；在《被摧残的花朵》中，已二十五岁的她令人信服地扮演了苦命的十五岁少女露西；在《世界之心》中她是第一次世界大战中受德军压迫的法国少女；在《走向东方》（一译《赖婚》）中，她扮演被诱骗、抛弃的村姑安娜；1921年，她和妹妹一起在《暴风雨中的孤儿们》（一译二孤女）中扮演在法国大革命的旋涡中相依为命的二孤女。她和妹妹一共为格里菲斯拍了二十一部影片。

吉许扮演的大都是悲剧性角色，经常置身于险恶的环境，她又不愿用替身，生命也就经常处于危险之中。拍《走向东方》时，她在暴风雪中趴在浮冰上，随激流而下，完全是实地拍摄。拍完了这著名的一幕，她也差点被冻死，格里菲斯为此给她买了人寿保险。在拍《被摧残的花朵》时，由于扮露西父亲的演员白天要当导演，只能在晚上拍戏。当时是冬天，根据剧情她只能穿单薄的衣服，结果又得挨冻。她的妹妹见状，威胁格里菲斯说：“如果我姐姐给冻死了，我就杀了你！”幸好，戏只拍了十八天，吉许活了下来，格里菲斯也捡了一条命。

吉许不仅是一位富有献身精神的演员，也是一位天才的演员，是格里菲斯有关电影表演必须含蓄、自然之主张的最早的、也是最完美的实践者，成了自然主义表演流派的先驱。与吉许配戏的那些演员的表演，现在看来都有点做作，只有吉许的表演无可挑剔。她的电影，很长一段时间都是有志从事电影表演的人，特别是那些从戏剧表演转行的演员的入门教材。

然而，在必要的时候，吉许也能使感情尽情地流露。《被摧残的花朵》中，露西被父亲抢回家后，躲进了衣橱中，她父亲用斧头砸开衣橱的门将她拖出打死。在排练这一幕时，吉许只是有节制地做了表演，格里菲斯就已很满意。不料吉许把精力都留到了正式开拍，当她被困于衣橱中，当斧头一阵阵砍来时，她才让自己尽情地发挥，把走投无路的露西的绝望、恐惧表现得淋漓尽致，连格里菲斯都看呆了。这一个镜头，也成了电影中最令人痛心的一幕。

吉许不仅是一名演员，她与摄影师比泽一样，是格里菲斯的左右臂膀，参与指导电影拍摄的各个方面。格里菲斯认为吉许完全够格当一名导演，在他的一再怂恿下，吉许于1920年导演了《改造她的丈夫》(Remodelling Her Husband) ，由她的妹妹主演。五万美元的预算，她只花了八千美元就完成了，而且票房非常好。但这却是一次不愉快的经历。在当时很少有女性当导演，免不了要被手下轻视。她找不到女摄影师，只能雇了一位男摄影师，此人不听导演的指挥，动不动就撂担子不干。拍完戏后，她的妹妹跟男主演结婚，吉许认为这是她让他们拍了太多的爱情戏导致的，而这是一桩不幸的婚姻，吉许为此常常自责。从那以后，她认定“导演不是女士该做的工作”，还回头去当演员。拍完《暴风雨中的孤儿们》之后，吉许离开格里菲斯，去了别的电影公司。失去了吉许，格里菲斯再也没能拍出杰出的作品，而吉许的表演生涯却达到了顶峰，最重要的，包括1926年拍摄的据普契尼的歌剧改编的《波西米亚女郎》(La Boheme) 和1928年拍《风》(The Wind) 。在拍《波西米亚女郎》时，吉许又一次让自己的生命处于危险之中，然而这一次是她自找的：当拍摄由她主演的眯眯之死的日子临近时，她开始绝

食，让自己变得虚弱；然后是绝水，让自己的身体脱水；觉得还不够，又用棉花吸干了唾液，让自己看上去跟眯眯一样病重。拍到眯眯死去的那一幕时，她的呼吸也停止了。导演怀疑她真正死去了，不仅是因为她的身体已濒于死亡，而且认定她的魂魄一定也已随角色而去。吉许自己则认为拍《风》才是她最艰苦的一次经历。风是用飞机的螺旋桨搅起来的，灰尘弥漫，风中温度高达五十度，而吉许就在这样的风中拍了一场又一场，而且是她最为杰出的表演。

1926年吉许跟米高美公司签了合同，以八十万美元的片酬拍摄六部电影，并给她选择剧本、导演、配角演员的自由，甚至允许她排练（当时米高梅公司拍片都不排练）。《波西米亚女郎》是这六部中的第一部，《风》则是第二部。吉许的演技达到了顶峰，却被影迷们认为是过时的人物。影迷们所津津乐道的是明星的风流韵事，而吉许的私生活太严肃认真，没有任何谈资。米高梅公司的主管建议吉许制造点丑闻以增加魅力，吉许震惊之余断然拒绝。米高梅公司从此觉得花了冤枉钱，对吉许百般刁难，他们甚至不想出品《风》。吉许在1928离开米高美公司后，拍了两部有声片，不愿再在大制片厂制度下委曲求全，而改行去了百老汇当戏剧演员。自四十年代起，她又时不时地在一些影片中扮演配角，最著名的有1946年的《太阳浴血记》(Duel in the Sun) －－她因此片而获奥斯卡最佳女配角演员的提名，1955年的《猎人之夜》(The Night of the Hunter) ，1978年的《婚礼》(A Wedding)。 进入八十年代后，她的电影演出越发频繁，几乎每年要参与拍摄一部电影，直到1987年，她以九十四岁的高龄，与另一老演员贝蒂?戴维斯(Bette Davis) 连袂主演了绝响《八月的鲸》(The Whales of August)。

吉许晚年成了电影活动家，大力宣扬、赞助对无声电影的研究。在格里菲斯的晚年，好莱坞已把这位祖师爷忘得干干净净，只有吉许没忘，照顾多病的格里菲斯直到他去世。在格里菲斯去世之后，在吉许的游说之下，美国政府发行了纪念格里菲斯的邮票。1968年吉许的妹妹去世，吉许又开始宣传她的妹妹的电影。1993年2月27日，吉许在睡梦中去世，享年九十九岁。电影的开创史失去了最后一位见证人。在遗嘱中，吉许给美国电影研究院留下了一大笔钱，用于保护格里菲斯的电影。

吉许终身未婚。她的一生，可以用她的自传的献词来概括：“献给我的母亲，她给了我爱；献给我的妹妹，她教会了我笑；献给我的父亲，他给了我不安全感；献给格里菲斯，他教导我工作要比玩耍更有趣。”在历来的电影演员中，很少有人长得如此美丽，很少有人演技如此不凡，每一出表演都无可挑剔，很少有人如此富有献身精神，更很少有人艺术生命如此长久－－把所有的这些“很少”合在一起，可以说是“从来没有”。莉莲?吉许当之无愧是银幕的第一女士。