明武宗时，宦官刘瑾专权，凡奏章先具红揭送刘瑾，称红本，然后交通政司，称白本。此后，凡臣下奏章曾经皇帝以红笔批示者亦称红本。清制，奏章经内阁票拟进呈并由皇帝批示后，先由批本处满族翰林、中书批写满字，交下内阁由汉族学士批写汉字，皆用红笔。满汉字批写后称红本。
全国统一的,由国家建设部监制的是红本,叫中华人民共和国房屋所有权证.
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