John Howe,中文音译为约翰·豪，加拿大画家，以奇幻风格见长。他以其伟大的《魔戒》主题系列绘画作品，当之无愧的成为世界上最杰出的幻想艺术家之一，倍受人们的推崇和喜爱。当鬼才导演彼得·杰克逊最终决定将《魔戒》三部曲搬上大银幕的时候，约翰·豪毫无争议地成为其美术工作室的第一人选。除《魔戒》系列外，他在非托尔金主题的作品如：《贝奥武夫》、《纳尼亚传奇》、《冰与火之歌》限量版等图书插图上也有出色表现力，也早已被大众所熟悉并喜爱。

约翰·豪(John Howe)

从上个世纪50年代到今天，近60余年的时光，托尔金笔下的“霍比特”们和他们所生活的梦幻般的“中土世界”，就在人们的心中安营扎寨了。在这漫长的岁月里，正在成长着的孩子便自觉或不自觉的在“中土世界”光怪陆离的故事中，找寻着爱恨情仇、友谊与自我牺牲的精神；也寻找着自己的方向和兴趣。

约翰·豪就是其中的一位。他以其伟大的《魔戒》主题系列绘画作品，当之无愧的成为世界上最杰出的幻想艺术家之一，倍受人们的推崇和喜爱。

要说上世纪欧美文坛影响最广，销量最大，创作最成功的奇幻文学作品，恐怕当属英国牛津大学文学教授托尔金所著的奇幻史诗《魔戒》三部曲了。这部划时代的作品自问世以来，就在全世界范围内掀起了轩然大波，至今已被译成25种不同语言，全球销量达到5000万册以上，被国人称为西方的《西游记》。更为有趣的是，由于这部作品的出现，一种传统文学类型——奇幻文学被赋予了现代意义。让此后的此类电影、漫画、游戏、小说等等，都不可救药地受到了它的影响和启发，一个前所未有的奇幻文化市场也因此形成并得以蓬勃发展。

当鬼才导演彼得·杰克逊要把《魔戒》的故事搬上大银幕的念头还在虚空中盘旋的时候，约翰·豪早已用他那杰出的极具临场感的水彩插图和书籍封面作品，为普罗大众描绘出一幅摄人心魄的“中土世界”的风情画卷，让无数的艺术家从中获得了不可计数的灵感，也让读者从他所描绘的世界中得到了感观上的最大享受。而后，当彼得·杰克逊最终决定将《魔戒》三部曲搬上大银幕的时候，约翰·豪毫无争议地成为其美术工作室的第一人选。

约翰·豪的威望与成功，不仅仅表现在他以其独特的绘画技巧和风格，极大地提升了电影视觉创作上的感染力；还有他在非托尔金主题的作品如:《贝奥武夫》、《纳尼亚传奇》、《冰与火之歌》限量版等图书插图上的出色表现力，也早已被大众所熟悉并喜爱。

记忆深处

早在五岁时, 约翰·豪就对绘画艺术充满着向往和抱负。至今，第一次默写画的经历仍令他无以忘怀。那是他和母亲在加拿大西部自家经营的一个农场里的一次绘画，本想默画一头他十分熟悉的牛，但面对着空荡的画板，他竟然茫然的画不出来。失败的滋味是苦涩的，这失败的经历给他好好地上了一课，让他懂得了观察的重要性，并学会了如何与事物本质相融合。

豪的“诗艺”如今仍植根于他的绘画创作思想之中，对周围感知世界的痴迷以及丰富奇异的想象力是他进行多元创作的灵感之源。因此他才能使他的幻想世界更加真实可信、贴近人心；才能将历史和神话主题完全融入到现代、永恒的背景中来。他的想象力超越了世纪的壁垒，跨越了时空的界限，无处不在，无时无刻不在向人们传递着幻想中的神奇故事。

孩童时期与青春期

在少年时期，他就已经能通过书的封面判断出书的内容取向，这让他在插图方面变得十分敏感。他曾敏锐地察觉到那些不同版本的廉价西部小说，会经常重复使用同一幅插图。他的零用钱(大多是在生物课上为同学们画素描赚到的)都用来购买他喜爱的艺术家出版的书。这些书，还有书的封面都是他的最爱，他小心翼翼地临摹这些艺术家的作品，他后期的创作灵感很多都是从这些大师级的艺术家作品中吸取来的。比如弗兰克·弗雷泽塔(Frank Frazetta)，罗伊·G·克兰凯伊(Roy G. Krenkel)，杰夫瑞·琼斯(Jeffrey Jones)，巴瑞·温莎史密斯(Barry Windsor-Smith)，伯尼·莱特逊(Berni Wrightson)，以及创作出罗马万神殿的迈克尔·W·卡鲁塔(Michael W. Kaluta)。

回想起那些日子，他坚信临摹作为一种练习形式最终可以让一个人形成自己的风格。

他的艺术和个人经历充分地证明了原创作品不会因过度的效仿而被毁掉。

很可惜，很多这个时期的原创作品没有保留下来。

少年时，他时常主动为父母的卧室贴壁纸，这样就有机会在白色的壁纸上绘画了。这样的锻炼，让他曾赢得高中交通安全绘画大赛的头奖，奖金为50美元，这是他仅有的一次正式获奖。为了赚钱完成学业，他做过广告版绘画工作(在加拿大的一些街道边的水果摊上，仍然有很多出自豪之手的原创作品，如鲜芦笋或者长崎桃子等)。青春时期一些保留下来的作品，他都装进箱子里放到了阁楼上珍藏起来，并贴上封条警告说“永远不要再打开它！”

除了大师们所给予的创作灵感之外，他高中时期的美术老师路易斯·德拉索斯夫人在他艺术发展生涯中也功不可没。她建设性的批判精神对豪的这种忘我的艺术追求以及自嘲的意识风格，产生了很大的影响，让他懂得了无论在什么情形之下，保持谦卑是最好的馈赠。德拉索斯夫人曾买过他的一幅作品，她说：“买他的作品不是因为它值多少，而是要鼓励这位有天赋的年轻人继续朝着自己远大的目标前进。”

他的父母也在他的艺术成长道路上给予了很大的支持，因为有他的兄弟继续经营着农场，所以能让约翰尽情地去追求他的梦幻世界，未来的艺术之门向他敞开着……

有趣的是，他是打乱顺序读完《魔戒》的，这样的阅读却丝毫没有影响到他对此书的兴趣，相反，却让他的思维在更离奇梦幻的世界中游荡张扬。受希尔德布兰德创作的魔戒年历的启发，他在少年时期就创作出了自己心目中的中土画卷， 并从那时开始笔耕不辍，继续着创作之路。这些图画后来被用在了电影制作上。

斯特拉斯堡

高中毕业之后，他有意识地开始构想插图画家的职业生涯，并为心中的梦想不断努力着。十九岁时他曾留学法国一年，在那留下了很多的足迹。在留学结束之后，他重归故土加拿大，继续为学费而孜孜不倦地工作着，并以优异的成绩，成为斯特拉斯堡插图美术班的学生。

欧洲历史文化的广博深厚令他痴迷。随之而来的问题就是许多第一手的素材并不是他所熟悉并能够理解的。这使他不得不在异国他乡学习各种全新的语言。这使得他花了很长时间才适应这样的新环境和丰富的文化氛围。

在斯特拉斯堡装饰美术学校(école des Arts Decoratifs of Strasbourg)导师柯劳德·拉博英特(Claude Lapointe)的指导下，他用了三年的时间掌握了诸多绘画技术，并形成了早期创作理念，同时也重塑了其艺术家的风范。在此他帮助并结识了许多志同道合的同行。这次经历不仅帮他将不同方法融会贯通，产生极强的激励作用，而且让他在拉博英特教授的插图课上遇见了他现在的妻子法坦妮(Fataneh)，一位出生在伊朗的插图画家。

首战告捷

约翰·豪最早期出版的作品，受托尔金启发的画作是在美术学校上学的时候创作出来的。我们今天所看到的作品风格和豪早期的风格迥然不同，这些早期作品翔实地反映了他如何在美术学校拼搏赢得了一席之地，并出色地完成了很多杰出作品的成长过程。在一本书的封面设计上，他反反复复改了七次之多，仅仅为了最终完全达到他的预期效果。不过随着时间的推移，他学着欣赏插图不太令人满意的一面。

职业生涯

这些成长的经历可谓是奠定其事业基础的基石。通过与出版商以及畅销幻想类书籍作者打交道，豪学会了如何将做生意与作美术分别对待，并使彼此互不干涉。由于在家里作画，所以必然将家庭生活和艺术融合在了一起。他敏锐的观察力和健康积极的生活品味，在为儿子播放的歌曲的伴奏下，使得他灵感超常迸发，创作出来的作品更加的与众不同。

他曾为这些人们耳熟能详的作家绘制过插图：罗伯特·侯德斯托科(Robert Holdstock)，罗宾·霍布也被称为迈甘·林德霍姆(Robin Hobb also known as Megan Lindholm)，特里·珀莱特柴特(Terry Pratchett)，罗伯特·E·霍华德(Robert E. Howard)，查理斯·德·林特(Charles de Lint)，简·西格尔(Jan Siegal)，乔治·R·R·马丁(George R. R. Martin)，还有许多其他的将幻想艺术提高到一个新的高度而且极富想象力的作家。

《魔戒》

彼德·杰克逊对于托尔金的作品有着很强的信心，相信电影版的《魔戒》三部曲一定可以卖座，于是彼德在1997年的时候就亲自去电话给豪，诚挚地邀请他在即将拍摄的《魔戒》三部曲中担当美术设计总监。在彼德的盛情邀请之下，约翰·豪和他的家人搬到了新西兰，一住就是一年半。目的就是要身临其境，去构思中土——一个传说中充满神奇色彩的地方。

在豪的美术设计当中，能让观众在电影中一眼就认出的人物有：戒灵、黑塔、炎魔巴洛格、魔蛛、米那斯魔窟、巫王、黑骑士，甘道夫、绿龙、巨鹰、王者之剑以及代表了托尔金世界光明一面的守护者。他著名的作品袋底洞(Bag Eng，霍比特人的居住地)被认为参考了电影版的设定，而事实上刚好相反。作品《灰袍巫师甘道夫》中的形象就直接被电影版采用，这可能是这个巫师最著名的绘作，被广泛地作为《魔戒》产品的封面。

不幸的是，虽然这幅作品为豪带来了极大的声望，但是原作却连同其他几幅作品一起被盗了，至今杳无音信。《黑塔》是这些作品中最幸运的一幅：它在被窃之后不久就被追回，但依然因为暴露在雨中受到了一点伤害。

从那以后…

自从《指环王》电影首次公演之后，约翰·豪的生活节奏就没有被放慢过。电影的上映使他赢得了声望，以及委托机会和更多的托尔金作品。他在法国、意大利、瑞士及日本等国举办了无数次作品展，每次活动上都为成百上千耐心排队守候好几个钟头的狂热粉丝签名。他不仅在电视访谈类节目及重要场合上频繁露面，而且也欣然接受艺术学院的临时邀请作讲座。他每年都会接受报纸、刊物、电视等多家媒体的访问，像这类的访问每年竟有数十次之多。在过去的两年中拍摄有关他的纪录片就有三部。在比尔博的红皮书(Bilbo’s Red Book)问世之后，一位瑞典同僚的《去而复归》则是一部评论性纪录片式体裁的“艺术家画像”。一部加拿大电影《画笔之王》，就将焦点聚集在约翰·豪的《指环王》作品上并且呈现了其传奇般的经历。《城堡之王》，一部介绍“Haut-Koenigsbourg”城堡的法国纪录片，此片中所沉淀出来的文化意蕴，让他的艺术造诣得以完美的展现。

除了无以计数的书面插图之外，约翰·豪还致力于主要电脑游戏的设计工作，设计了中土地理位置的地图，创作出PRG(人物角色扮演)封面及幻想手柄游戏。除了《神话与魔法》，直到2000年，他的作品集《约翰·豪美术书》(仅出版法语版本)和《指环王》美术书，以及他最近出版的两本新书：和《幻想艺术工作室》也相继问世。

《贝奥武夫》是由尼克·瑞文重新讲述的英雄故事，并由豪对其进行了丰富地艺术加工。豪将实用美术的特点集合起来，用以指导那些备受约翰作品中有关绘制手法所展现出来的哲学、诚实与幽默感启发并怀揣人生抱负的插图画家，以及狂热的粉丝们。这本书是在透视豪的工作室并展现其成百上千彩色画作背后的故事的同时问世的，书中包含了许多豪从草图到最终成品的所有点滴创作过程，以及案例的研究。

约翰·豪偶尔也会和作家朋友们合作创作图书，创作出色彩浓重而鲜艳的插图，作为文字的辅助，它们表现出了同样的叙述水平。由克劳德·克莱门特创作的“La Ville Abandonnée”就是其中很好的例子，通过插图上迷人的建筑、熟悉与生疏的面孔、古朴的风格和完整的世界概念等揭示出其情其景。