所谓河谷阶地，就是由于河床的下切作用而形成的阶地，大部分河流由于水流的冲刷作用，河床是不断下切的，就会形成在河床与河的两岸形成类似阶梯状的阶地。 如5.12地震灾区中的北川县所在地形就为河谷阶地。