何公博，名天瀚，1874年12月18日出生于广东省兴宁石马区新群乡。父何开秀是个普通农民，虽家道清贫，亦极力勉励其子力学。

公博天资聪慧，少年时期即为邑贤经学名师罗斧月先生赞许，常在公博所写的文章上作高度赞扬的批语。1898年他考取秀才。随后，为了钻研学术，赴汕头岭东同学堂进行深造，深得该校主办人丘逢甲、何仕果、温仲和（均系前清进士）的器重，旋被破格提聘为该校教师。在同文学堂期间，他受到丘逢甲等人的熏陶，知识日增，思想日新。

1903年秋，何公博鼓励和支持其堂弟何天炯（字晓柳）东渡日本留学。他认为救国必须从兴办学校发展教育着手，于1904年辞去同文学堂教师职务，与邑贤何子渊、罗幼山、萧惠长、陈少岳、罗则桓等在兴宁县城创办兴民学堂（即现在兴民中学前身）。同年冬，又在原乡与陈少岳、何子渊等人创办“石马两等小学堂”，开兴宁办新学之先河。

1905年春，他的堂弟何晓柳回家探亲，公博为了寻求救国真理，即随何晓柳东渡日本，进入东京早稻田大学业攻读政治法律，同年秋加入同盟会，矢志推翻满清王朝，并被孙中山先生任命为同盟会广东支部长长（见邹鲁编著《国民党史稿》），为国民革命做了许多重大的工作。

1907年同盟会为了发展广东的革命力量，特饬何公博、朱执信、高剑父等会员回到广州，在广府中学堂及两广方言学堂担任教师，籍以宣传革命，发展组织。黄花岗之役，一些党人在失败后曾躲避于方言学堂，在何公博的掩护照顾下得以脱险。有一说黄克强先生在事败后也先到方言学堂，然后化装潜到河南（即珠江南岸）徐宗汉（同盟会女会员）家里。再由徐宗汉掩护脱险转赴香港。

公博因长期肩负革命工作，兼之教务繁重，积劳成疾，于1911年（辛亥）夏季，返里养疴，不幸于同年九月十二日病逝，享年三十八岁。次月，武昌起义成功，广东光复，胡汉民督粤，电请公博出任教育司长，孰知先生己逝矣！公博遗体葬于故里，孙中山先生亲笔题写墓碑曰：何公天瀚之墓。可惜此碑在十年浩劫期间被挖掉毁坏。

公博的生平事迹，因老一辈亲友均己去逝，所作诗文荡然无存，无法为之作祥尽的叙述，唯朱执信先生生前对何之堂弟说过：公博之文章道德，深为吾辈所推崇。