旗鱼级潜舰是冷战时代荷兰潜舰的头号代表作，后续的海象级以及售予台湾的海龙级都脱不了旗鱼级的影子。就数量而言，荷兰虽然不是主要的潜舰生产国，但他们却有亮丽的潜舰制造成绩以及运用传统。荷兰潜舰往往勇于采用新的尝试，例如呼吸管的采用就是荷兰潜舰首创。早在1920年代，荷兰就在远东地区部署了一批自制的大型远洋潜舰，比起美国、德国的潜舰毫不逊色。在1942年，太平洋上一小群荷兰潜舰击沈敌船舰数目远超过同时期整个美国潜舰部队的战果。二次大战结束后，荷兰继续不假外力地自行建造潜舰，使他们能持续拥有最尖端的水下兵力。

在1960年代，荷兰决定开发新一代的传统动力攻击潜舰，与当时延续自二战的潜舰设计有极大的不同。这种新一代潜舰的构型乃参照美国在1950年代末期推出的白鱼级(Barbel class)柴电攻击潜舰，后者是当时美国一系列划时代高速柴电潜舰之一。当时潜舰的主流设计(包括美国几艘最早的核能潜舰)仍沿袭自二战时代，潜舰的外型与水面航行的船舰类似，而且多采用双轴推进。白鱼级则采用近似圆柱断面的舰体以及泪滴型流线舰型，结构为单壳构造，帆罩构型也单纯化与流线化，舰尾设有十字形尾翼，唯一的一具螺旋桨位于舰尾最末端，潜航阻力远远低于先前的潜舰，而之后美国所有的核能潜舰(从飞鱼级起)便都采用这种基本造型。除了荷兰新造潜舰之外，日本在1970年代推出的涡朝级传统动力攻击潜舰也参照白鱼级的构型。

1965年，荷兰正式订购两艘新一代潜舰，首舰名为旗鱼号(Zwaardvis S-806)，二号舰则为Tijgerhaai号(S-807)，两舰分别于1970和1971年下水，并在1972年8月与10月先后成军，成为当时欧洲罕见的新构型潜舰。旗鱼级沿袭前述白鱼级所有的构型特征，唯前水平翼改设在帆罩上(白鱼级将其设于舰首)。旗鱼级的潜航排水量在2600ton以上，在传统动力潜舰中算是非常大的。旗鱼级的舰体以美制HY-80高张力钢板制造，最大潜航深度在220m以上，据信可达300m。动力方面，旗鱼级拥有三具可输出4200轴马力的Werkspoor RUB 215柴油机以及三具与之搭配的980kw发电机，配备两组电池，水下推进则依赖一具输出5100轴马力的Holec推进电动机，带动单轴五叶片螺旋桨，潜航速度达20节，水面航速为11节。由于舰体较大，能容纳较多燃油，旗鱼级拥有出色的续航力，用呼吸管以9节速度能航行10000海里。旗鱼级宽敞的舰体也提供较佳的适居性，全舰人员编制为65至67人。

在完工之初，旗鱼级的最主要射控装备为Signnal的M-8鱼雷射控系统，水下侦测装备为Krupp Atlas的DSQS-21主/被动中频搜索与攻击声纳与Krupp Atlas的中频被动测距声纳，并配备Barr & Stroud CK-027搜索潜望镜与Barr & Stroud CK-077攻击潜望镜各一。旗鱼级的帆罩后方装有一个大型整流罩，以容纳声纳讯号接收器，这是旗鱼级显著的外观特征之一。旗鱼级的其它电子装备包括一具英制Type-1001导航雷达以及Argo 700电子支持系统等。武器方面，旗鱼级的舰首装置了六具533mm鱼雷管，舰上鱼雷舱可容纳14枚鱼雷，使用美制MK-37、48与NT-37等鱼雷。旗鱼级的鱼雷管为游出式，故无法发射飞弹或水雷。在1980年代末期，荷兰为旗鱼级进行了一次大规模寿命中期翻修与改良，包括将声纳系统换装为Thomson Sintra Eledone的主/被动中频搜索与攻击声纳以及一具GEC Avionics Type-2026被动拖曳数组声纳，并加装Signnal Gipsy潜舰战斗系统。Tijgerhaai号在1987至1988年进行了改装，而旗鱼号则在1989至1990年完成这次改良。

整体而言，荷兰海军对旗鱼级在服役生涯中的表现极为满意。在1970年代，荷兰依照旗鱼级的设计大幅改良而成为海象级，总共完成了四艘；此外，台湾也在1980年代向荷兰订购了两艘改良自旗鱼级的潜舰，也就是海龙级。相较于旗鱼级，海龙级拥有更精良的电子装备、作战系统以及更大的鱼雷筹载量。由于另有专文介绍海龙级与海象级，在此就不予赘述了。1990年代初期苏联解体，东西冷战不再，故欧美各国国防压力骤减，竞相裁军与缩减国防预算。荷兰三军也在此时大幅缩减规模，并抛售大批武器，而两艘旗鱼级也在此时由于海军规模缩减而除役，存放于RDM鹿特丹船坞等待买主。最初马来西亚曾考虑购买两艘本级舰，不过随后的亚洲金融风暴的冲击使得马来西亚所有军购案都暂缓。随后马来西亚决定同时采购新造潜舰与二手潜舰(约各两艘)，经过一轮激烈较劲后，法国/西班牙提供的两艘新型天蝎座(Scorpene)潜舰以及一艘训练用的二手奥古斯塔70型潜舰击败荷兰新造海鳗型(Moray)/二手旗鱼级以及德国/土耳其等组合。此外，荷兰也以这两艘旗鱼级与新造海鳗级争取埃及订单，不过旗鱼级随后便因埃及排除二手潜舰而出局，最后由荷兰海鳗-1400型夺得订单。此外，印度尼西亚在1990年代末期打算购买新的潜舰，考虑对象除了荷兰海鳗以及南韩制潜舰外，也包括这两艘现成的旗鱼级；不过最后印度尼西亚在2004年选择了后来杀出、在价格上最具竞争优势的南韩制Type-209 TR-1400型潜舰(由德国授权生产)，数量为两艘。

舰名/使用国 旗鱼级传统动力攻击潜舰/荷兰

(Zwaardvis class)

承造国/承造厂 荷兰/设计：NEVESBU

建造：Wilton Fijenoord

尺寸（公尺） 长66.9 宽8.4 浮航吃水7.1

排水量（ton) 浮航2350

潜航2620

动力系统/轴马力 Werkspoor RUB 215柴油机*3/4200

Holec推进电动机*1/5100

单轴五叶片螺旋桨

航速（节） 水面13 水下20

续航力（海浬） 呼吸管航行：10000/9节

最大潜深 300

水面侦测/反制系统 Type-1001导航雷达*1

Argo 700电子支持系统

水下侦测/反制系统 初始装备：

Krupp Atlas DSQS-21主/被动中频搜索与攻击声纳

Krupp Atlas中频被动测距声纳

现代化改良后：

Thomson Sintra Eledone主/被动中频搜索与攻击声纳

GEC Avionics Type-2026被动拖曳数组声纳*1

Barr & Stroud CK-027搜索潜望镜*1

Barr & Stroud CK-077攻击潜望镜*1

作战系统 Signnal M-8鱼雷射控系统

Signnal Gipsy潜舰战斗系统(现代化改良时加装)

乘员 65~67

舰载武装 533mm游出式鱼雷发射器*6(管内装填六枚，舰内可携带14枚，使用MK-37、MK-48 Mod4、NT-37鱼雷)

数量 共两艘──

S-806 Zwaardvis

S-807 Tijgerhaai

备注 两舰于1972年服役，S-806于1994年除役，S-807于1995年除役。

台湾“海龙”级潜艇，是80年代中后期从荷兰购买的“旗鱼”级大型常规鱼雷潜艇的改进型，该级艇是荷兰鹿特丹干船坞公司70年代设计建造的产品，仅仅为本国建造了两艘。台海军的这两艘潜艇在建造时吸取了西方当时潜艇技术的最新成果，装备了比较现代化的探测、武备和指控系统，整体性能较原“旗鱼”级有了较大幅度提高，综合作战能力较强，特别适合于沿岸浅水海域使用。