七雄之一赵国的都城邯郸，秦始皇十九年（公元前228年）秦灭赵置邯郸郡（故城即今邯郸市西南8里的赵王城遗址）。

汉高帝四年（公元前203年）封其子如意为赵国之王，都邯郸县。景帝三年（公元前154年）改赵国为邯郸郡，五年复为赵国。

东汉建安十七年（公元212年）废赵国。

1946年抗日战争胜利后，于同年10月5日，在邯郸县城建邯郸市（今邯郸市）。

1949年3月，撤销邯郸市，降为邯郸镇，

1952年12月22日，邯郸镇复升为邯郸市，属邯郸专区，专署仍治此。1953年12月31日，邮郸市改为河北省辖市。

1958年4月28日，邯郸市还属邯郸专区。1960年5月3日，邯郸市复改为省辖市，同时撤销邯郸专区，将邢台、内丘、巨鹿、南宫、曲周、永年、大名、磁县、涉县等9县划归邯郸市管辖。

1961年6月23日，复置邯郸专区，专署驻邯郸市，邯郸市为专辖市，原市辖9县划归邯郸、邢台两专区。

1970年邯郸专区改称邯郸地区，地区行署仍驻邯郸市，邯郸市依然为地辖市。

1983年11月15日，邯郸市升为河北省辖市至今未变。