秀丽的珠江，以及它那充满珠光宝气的雅号，曾经引起人们许多美好的遐想。传说有个波斯商人，访知广州有颗镇国之宝――阳燧宝珠，便愿以10万重金购买，几经交涉，终于得手。在运往异国的途中，商人欣喜万分，取出珠宝放在掌心端详，只见它光芒四射，璀璨夺目，更加爱不释手。谁知突然狂风骤起，白浪翻腾，一道白光从他掌心跃起，又潜入江中，化作一颗巨石，这就是有名的海珠石。那条江流，因此得名为珠江。

海珠石，又名走珠石、海珠洲。古代珠江江河面宽阔，此巨石在江中成一小岛，南襟时番禺人李昴英曾在石边结茅读书，后来又捐钱建造海珠慈度寺。端平二年（1235年），叛军围攻广州城，李昴英只身缒城劝说叛军解围。后人感于他的恩德，在寺旁建祠纪念他。岛上古寺幽深，江流拍岸，榕荫青葱，并有两棵苍劲古老的红棉树；花开时节，红棉似火，江水碧绿，别有一番情趣。清代羊城八景之一的海珠秋月，就在这里。1931年，广州修建珠江堤坎，把海珠岛与北岸连成一片。解放后又辟为海珠花园，供人游览。近年改建的一座园林式茶楼，亦是一方乐园。在它附近，还有海珠广场，海珠咱，海珠桥，迎珠街，连珠街，皆与这些传说有关。