指海洋面上的水蒸发成水汽，进入大气后在海洋上空凝结，形成降水又回到海洋的局部水分交换过程。
蒸发、降水。
海上内循环是水循环的一种形式，相应的还有一种循环：海陆间循环。海陆间循环为最复杂的水循环。
海上内循环的环节仅包括蒸发、降水。
海陆间循环则包括海洋表面的水经过蒸发变成水汽，水汽上升到空中随气流运行，被输送到大陆上空，其中一部分在适当条件下凝结，形成降水。降落到地面的水，一部分沿地面流动，形成地表径流；一部分渗入地下形成地下径流。二者经过江河汇集，最后又回到海洋。这种海陆间的循环又称为大循环。陆地上的水由此得到补充再生。