对于“灰空间”的定义，黑川纪章讲到：“灰色是由黑和白混合而成的，混合的结果既非黑亦非白，而变成一种新的特别的中间色”。近代初期，日本茶道的创始人和茶屋的首次建造者千利休（1521——1591），用一种叫做“利休灰”的色彩来阐明他的茶道思想。“利休灰”是由红、黄、蓝、绿、白等诸色混合成的一种色彩，这些颜色是由各种基本颜色混合后产生的一种色谱范围极广的混合色，它可以是红灰、黄灰、绿灰等色。

如果把空间比作色彩，那么作为室内外结合区域的“缘侧”，就可以说是一种灰空间。黑川纪章在谈到缘侧空间时指出：“作为室内与室外之间的一个插入空间，介乎于内与外的第三域，才是‘缘侧’的主要作用。因有顶盖可以算是内部空间，但有开敞又是外部空间的一部分。因此，‘缘侧’是典型的‘灰空间’，其特点是即不割裂内外，有不独立于内外，而是内与外的一个媒介结合区域”。这个区域提供室内与室外的中途点。它是一个场所，结合了人们的一切愉悦活动，也是人们生活区域的延伸空间。而对于中庭形势他解释道：“灰空间，不能是一个四周完全封闭的中庭，它必须是开敞的，再次自然可被隐退，建筑与自然相互渗透”。在创作实践中，黑川纪章常常将自然转化为内部，而又将室内延伸于外部。这样一来内部与外部，自然与建筑相互捕捉、相互船头，维持了非常良好的平衡关系。

共性的哲学也就是主张对被现代建筑所抛弃的双重含义和多重含义的性质重新评价的哲学。为了实现这种思想，黑川纪章在实际中采用了一定的手法：1、对局部和整体都给与同等价值。2、把内部空间外部化和把外部空间内部化。这意味着排除内外之间、自然与建筑之间双重约束的领域，促进内部与外部之间的相互渗透。3、在相互矛盾的成分中，插入第三空间即中介空间。4、设计出共生的要素，有意识的把异类物件混合在一起，使之产生多重性含义，以便选用传统或历史性构件，或者把传统和现代技术有意识的交织在一起。5、强调细部，即重视对材料的选择、注意能够表达人类感情和精神上的细部，适当考虑人类感情和精神上的细微接触。