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词条 国内外公共事件报
释义

1690年9月25日(周四),本杰明·哈里斯在波士顿出版了美国历史上的第一份报纸《国内外公共事件报》(Publick Occurrences Both Foreign and Domestick),由伦敦咖啡屋印刷所印刷。它无论在内容上还是在创新版面的努力上,都无愧为一个里程碑。这份报纸仍沿袭了图书的标准格式(长9.5英寸,宽6英寸),共4页,其中前3页是新闻,而第4页是空白,读者可以在上面写上自己所知的信息,再将报纸传给下一位读者。

刊物简介

哈里斯使用的是波士顿一位同事的印刷机,他采用了一种使他的报纸在形式上与众不同的印刷方法,版心分为2栏,每栏宽17pica(pica指12个活字长度,拼版计量单位,约1/6英寸),正文字体的字号采用当时大得罕见的12点(“点”为计量单位,表示铅字的规格,一点即1/72英寸)。这种版面模式比标准的图书格式更方便读者阅读,同时,它的报头和每篇新闻的开头字体都使用大写,这也有助于有效分割版面上的视觉点。其内容有国外新闻,也有本地消息。在选材上,首先报道重大事件,报道消息是注重夹叙夹议。但因批评当局,只出1期即告停刊。现存的藏于英国国家档案馆。

出版背景

根据近代报业的标准,出版物称为报纸应具备的条件:一、至少每星期出版一次;二、必须是机械手段生产的;三、凡是愿意付费者,不问属于什么阶级或是什么特殊兴趣,都一概可以买到;四、必须刊登为一般公众感兴趣的任何事情,有别于某些宗教性的或商业性的出版物;五、必须对只具备普通文化水平的公众有吸引力;六、必须及时,至少就当时技术发展的水平来讲,是相对及时的;七、必须具有持续出版的稳定性。因此,只有在公元17世纪初期出现的定期新闻刊物,才能称得上是近代意义上的报纸。而这种报纸的诞生,与近代邮政制度的形成又是密切相关的。邮政制度为出版商在新闻来源和发行方面提供了可靠的保证。由于邮件一般是定期到达,最初是每周到达一次,因而最早出现的定期刊物多是周刊。后来随着社会经济的发展,各地经济联系的加强,邮件传递的次数日益增多,由每周一次逐渐地改为每周二次、每周三次,以至每天一次,于是新闻印刷品的刊期也逐渐缩短,由周刊改为周二刊,最后出现了日报。

从时间上看,世界上最早的定期刊物诞生于德国,而美国新闻史上第一份定期刊物,出现于1690年,它就是由英国移民本杰明·哈里斯创办的《国内外公共事件报》。虽然该报是作为定期刊物并且准备每月出版一次,但是由于第一期内容评论了英国对北美法属殖民地的战争,批评了英国的同盟者印第安人霍克族虐待法国俘虏,揭露法国国王的荒淫,所以该报出版四日后,总督与参议会发表一项声名,查封了报纸。声明说:“查最近有人未向当局呈报,亦未得批准,擅自印刷并向国内外分发一种小册子,题名为国内外公共事件,1690年9月25日星期四于波士顿,本总督与行政会议检阅该项小册子后,发现其中有极其偏激的言论以及各种可疑与不妥的报道。本总督与行政会议对于该刊甚为愤怒,宣告不能允许印行,兹令该刊停刊。并严禁今后任何人不先取得政府所指派的人员的核准,取得许可证而印刷任何印刷品。”至此,美国第一份报纸称为出版许可法的第一个牺牲品。从此,北美殖民地开始进入言论禁锢时期,所有新闻出版物必须先由殖民当局审阅。

该报出版四日之后,按照查封报纸的声明来看,原因是含有不妥的新闻以及未获得出版许可。有学者指出,自1679年起,议会批准1662年制定的《许可证法》就已经失效,之后虽不时又有恢复,但在殖民地的实际法律效力有限。与其说哈里斯是因为未遵守许可证法而遭到停报处罚,倒不如说北美殖民地有选择地利用了英国的法律。查禁《国内外公共事件》可能的解释是:许可证制度不是出于英国人的法律,而是出于马萨诸塞政府自身的要求,就如马萨诸塞1662许可证制度的条文所说:“防止利用印刷手段对地方当局进行诽谤和图谋不轨。”

现存的藏于英国国家档案馆。

刊物特点

新闻界传统

《国内外公共事件》的发刊词体现了一些新闻界至今还延续的传统,譬如责任感。

哈里斯在发刊词中说,出版者将不息一切获取可信的事实,发现事实间的联系;报纸上的信息将帮助人们记住上天注定要发生并被牢记的事件,帮助人们思考现实,为商业、会谈提供材料辅助。一旦刊登了假新闻,下一期报纸中将会更正消息。由于一页是留给读者添加新闻的,为避免失实,一经发现作假,将在报纸上刊登其姓名作为“黑名单”。

新闻涵盖范围

《国内外公共事件》刊载新闻内容涵盖范围广泛。

《国内外公共事件》刊载新闻内容涵盖天主教印第安人信徒在感恩节的记录,丰收,自杀案,火灾,传染病,战事……没有自上而下的启蒙主义倾向,也不像当时的大多数出版物以传播英国的消息,帮助殖民地居民融入伦敦社会为目的,这份报纸关注本地的见闻。虽然出版声明中哈里斯宣布“我们登载的事我们的理智所相信的事实”,但报纸内容还是顺应民众趣味,采取了天灾人祸的新闻报道模式。

独立报纸

《国内外公共事件》不依赖任何政党或当局的经费支持,是一份独立报纸,其刊载的信息中不少内容体现了哈里斯对殖民地政策的批评。

哈里斯的最后一条消息报道说,英国殖民地和西部各省的印第安人盟军,迫使温斯罗普将军率领下的一个军团推迟了对法国人的进攻。哈里斯写到,印第安人没能提供轻舟,以便将军队输送到敌人占领的地区。军事将领们解释说那些印第安人已经被天花折磨得精疲力竭,以至于无法完成他们的人物。这也许是真的。但是他们并不是虚弱到不能对敌人进行零星袭击的程度。哈里斯报道说,在他们对敌人进行了这样一次袭击后,他们捉回来几个战俘,而后以任何英国人也不会赞同的野蛮手段使用这几个战俘。这位新闻工作者哈里斯将印第安人盟军称作“可怕的野蛮人”,说“我们对他们太信任了”。所有这些言辞都可以被认为是对殖民地政策的批评,当时的政策是要设法争取,而不是疏远印第安盟友。哈里斯还被指责为低级趣味。为了给他的报纸加点作料,他报道了法国国王玩弄王子的妻子,致使王子造反。西瓦尔法官在他的日记中写道,在供波士顿公众阅读的刊物上报道这样的消息,使清教徒的教士们大为反感。

现代报纸雏形

《国内外公共事件》的版面已经具备现代报纸的雏形。

这份报纸仍沿袭了图书的标准格式(长9.5英寸,宽6英寸),共4页,其中前3页是新闻,而第4页是空白,读者可以在上面写上自己所知的信息,再将报纸传给下一位读者。哈里斯使用的是波士顿一位同事的印刷机,他采用了一种使他的报纸在形式上与众不同的印刷方法,版心分为2栏,每栏宽17pica(pica指12个活字长度,拼版计量单位,约1/6英寸),正文字体的字号采用当时大得罕见的12点(“点”为计量单位,表示铅字的规格,一点即1/72英寸)。这种版面模式比标准的图书格式更方便读者阅读,同时,它的报头和每篇新闻的开头字体都使用大写,这也有助于有效分割版面上的视觉点。《美国新闻史》评述它“与其他印刷品相区别的是如下特征:它看上去像一份报纸,读起来像一份报纸……”,认为《国内外公共事件》在版式上已经具备了报纸的某种要素。

刊物意义

《国内外公共事件》的出现标志着近代新闻事业的诞生。

进入17世纪,随着社会政治经济变动的加剧,社会信息量以及对信息需求的增长,物质技术条件的逐步改善,原来的手抄小报逐步改为印刷出版,不定期的新闻书逐步定期化。定期化的实现,先是一年、半年,由于刊期过长,只能称为定期出版物;以后随着邮政事业的发展,邮件稳定在每周送达一次,便有了新闻性较强的周刊或周报,这便是定期报刊。通常认为,定期报刊的出现标志着近代报业,也就是近代新闻事业的诞生。

刊物评价

《美国新闻事业史》Frank Luther Mott评价,该报文字优美,在新闻水准上较次一世纪初的后继者亦高出许多。其中含有“非常激烈的部分”,显为(1)内有关于法兰西国王丑闻的八卦消息,(2)详述法国与印第安人战时近况,特别是英国的印第安盟军虐待法国俘虏的部分。关于印第安人部分的结尾这样说,“而且如果全能的上帝必欲使加拿大评定而不借助卑鄙手段,而我们会过分信赖的野蛮人,我们此时当欣幸再无牺牲贡献魔鬼;一切荣耀独归上帝。”有学者评价,这反映了哈里斯对印第安人的偏见。

《美国新闻史》埃默里评价,“哈里斯懂得什么事情会引起读者的兴趣。他的报纸中也有很得体的评论,但是他知道大多数读者更易被人类的基本情感所感染,他们更容易被熟悉的人物和地方吸引。感情冲突与恐惧心理,就是他的报纸所强调的基本情感的两个方面,这一报道模式一直被成功地沿用至今。但这绝不是说,这会是唯一的争取读者的手段。”

以现代读者的眼光看来,《国内外公共事件报》相比1700后出现的地方报纸、国家报纸都更有吸引力。从印刷商皮尔斯整洁清楚的排版、哈里斯编写新闻时表现出的新闻敏感和独立思想,以及生动的文字中,可以看到不少现代报刊的特征。

有学者提出了比较独到的看法,认为美国第一张报纸《国内外公共事件报》就是黄色新闻出版物。出版者本杰明·哈里斯强调新闻要充满情感冲突与惊险悬念,因而报道了法国国王玩弄王子宠妃的消息,过程交代翔实,引起了读者的浓厚兴趣。

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更新时间:2024/12/23 15:43:14