国际路边天文夜（ISAN，International Sidewalk Astronomy Night）

从1968年开始，一个被称为“路边天文夜”的天文科普活动首先在美国开展起来。发起这一活动的是道布森反射式望远镜的发明者——美国的约翰·道布森教授。1968年的一个晴朗的夜晚，约翰·道布森教授带着他的望远镜，走到美国加州旧金山繁华的街头，让路人驻足，通过望远镜欣赏美丽的星空。至今，这一活动已经持续了40多年。这些年来，参与这一天文科普的队伍日益壮大，不断有热心公众天文的爱好者们加入到这一活动中来，这个活动并被人们命名为Sidewalk Astronomy ，意为“路边天文”。目前路边天文在北美洲开展得如火如荼。“路边天文”也逐渐成为“大众天文观测”的代名词，世界其他大洲的许多专业天文台站以及更多的天文爱好者们也积极响应并参与到这项活动中。

全球有志参与这项活动的志愿者将带着望远镜走上街头，在人口密集的路边广场，向过往行人提供用望远镜欣赏美丽天空的机会。他们设想这一天，从格林尼治到柏林，从开罗到北京，从东京到旧金山架设1000台望远镜，让全球60亿人共度“天文良宵”。目前全世界六个大洲的40多个国家和地区的专业天文台站以及更多的热心公众天文活动的爱好者们已注册这次活动。中国是首次参加这项活动的国家，目前已有22个省注册参加此项活动。

2007年5月19日晚，首届国际“路边天文夜”活动同时在格林尼治、柏林、开罗、东京、旧金山等城市举行。中国北京、大连、厦门、重庆、上海、茂名等地的天文爱好者也积极参加了此项活动。

历届国际路边天文夜活动日期

第一届 2007年5月19日

第二届 2008年4月12日

第三届 2009年4月04日

第四届 2010年3月20日

第五届 2011年5月07日