郭向远，男，汉族，1953年11月生，湖北咸丰人。中共党员。
1968年12月参加工作，北京师范大学政治经济学专业毕业，大学学历。
1968年至1973年湖北省咸丰县插队知青。
1973年至1975年湖北省恩施地区咸丰师范学校学生。
1975年至1979年湖北省咸丰县小学教师。
1979年至1983年北京师范大学政治经济学专业学生。
1983年至1986年中央办公厅党委宣传处干部。
1986年至1988年中央财经领导小组办公室干部。
1988年至1991年国务院办公厅秘书三局干部、二组副组长（副处级）。
1991年至1994年国务院办公厅秘书二局二组一秘（正处级）兼副组长、组长。
1994年1996年国务院办公厅秘书二局助理政务专员（副局级）。
1996年至1999年国务院办公厅秘书二局副局长（其间：1998年9月至1999年7月在中央党校一年制中青年干部培训班学习）。
1999年至2000年国务院办公厅秘书二局政务专员（正局级）兼副局长。
2000年至2005年4月国务院办公厅秘书（正局级）。
2005年4月至2008年12月任教育部党组成员、部长助理。
2008年12月任科技部党组成员、纪检组长。