郭朋，曾用名郭云章，1920年生，祖籍河南唐河。早年在家读私塾，1934至于948年在河南桐柏、北京、开封、西安、重庆等地寺院或者佛学院为僧，学法。1948年到正定华北大学，旋入平山党校、华北人民民教育部学习、工作。50年代先后在北京市民政局、中央统战部、中国佛教协会、中央民委、国务院宗教事务局任职。1964年到中国社会科学院世界宗教研究所工作，为研究员。佛教研究专家，主要著述有《坛经校释》、《印顺佛学思想研究》、《中国佛教史》、《中国佛教思想史》、《太虚思想研究》。

郭朋1920年生于河南省唐河县。1935年，他在北平广济寺弘慈佛学院出家，走上了学习和研究佛学的道路。1941年就读于太虚法师创办的汉藏教理院，开始接触马列主义。1946年，他到北平，被聘在中国佛学院、尼众佛学院、居士林讲经、授课，并任中国佛学院副院长。

1948年他进入华北革命大学学习。之后，又入平山党校学习。1949年调到北京市民政局，并于同年入党。

1952年，郭朋奉调到中共中央统战部工作，并受命筹备成立中国佛教协会。他与佛教界的知名人士圆瑛、喜饶嘉错、赵朴初、巨赞、周叔迦等20人作为发起人，共举中国佛教协会创立之盛事。1953年中国佛教协会成立，郭朋担任副秘书长。

1955年，郭朋调中央民族事务委员会工作，任宗教处副处长。不久民委宗教处独立为国务院宗教事务局，他任联络处副处长、处长。

1964年，在毛泽东主席亲自关怀下，中国科学院世界宗教所成立，郭朋被指派参加世界宗教研究所的筹建工作，成为第一批研究人员和所领导核心成员之一，曾担任所党委委员。1982年被评为研究员

郭朋是我国著名的佛教研究专家。20多年来，他在中国佛教史的研究中，取得了同时代人罕与其匹的成就。他在没有任何助手协助的情况下，独立完成并出版了《隋唐佛教》、《宋元佛教》、《明清佛教》、《汉魏两晋南北朝佛教》、《中国佛教简史》、《坛经对勘》、《坛经校释》、《坛经导读》、《中国近代佛教思想史稿》、《印顺佛教思想研究》、《太虚思想研究》及三卷本《中国佛教思想史》等十余部专著及数十篇论文，总字数近450万字。他的140余万字的《中国佛教思想史》曾获得“中国图书奖”。如此大量的研究成果，是他连续多年呕心沥血、辛勤劳动的结晶，他因此得到了“拼命三郎”的称呼，也在佛教学术界赢得了广泛的尊敬。