清末咸丰、同治年间苗民起义。贵州是苗民聚居地区。长期以来，清朝统治者对苗民剥削、压迫非常严重。1855年（咸丰五年）春，贵州东部台拱厅（今台江）苗民要求减免新加的赋税，遭清政府拒绝。被激怒的苗民索性要求官府永免征收，并起来将汉族地主占有的田宅分给贫苦苗民，地主则企图组织团练实行镇压。苗民忍无可忍，于4月在台拱西部举行起义，张秀眉被推为“大元帅”。两年后，起义军势力大盛，陆续占领台拱、丹江（今雷山）、凯里、清江（今剑河）、黄平、施秉、镇远、思州（今岑巩）等几十个州县，建立了以台拱为中心的黔东南根据地。在辖区设官职，没收官府和地主土地。1858年，起义军发展到几十万人。为挫败清军反扑，便北联“号军”，西联“教军”，与当地少数民族起义军协同作战，使敌人首尾不能兼顾。1870年（同治九年）4月，湘军席宝田率军再次围剿苗民起义军。次年，苗民起义军据守的县城相继失陷，退入雷公山继续坚持战斗。1872年2月张秀眉被俘殉难，坚持斗争长达17年的苗民起义，最后失败。