西禅寺位于天台山中部薛坪沟坳中，群山苍莽环抱、林木茂密蓊郁，风光旖旎、宁静清幽。天台山群山层叠环抱而成一朵巨大的莲花，西禅寺，正处在莲花花蕊中心！西禅寺系历史悠久的著名古刹，据碑志、县志记载，明太祖洪武年间（公元1368年）即有重修碑文。

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古西禅寺始建于宋代。据传说，旧时殿宇辉煌、香火鼎盛、道声严净、佛法兴旺，有“九龙十八殿”，香火鼎盛时，有常驻僧侣五六百人！几经兵燮，又几度辉煌。

传说宋太祖赵匡胤命王全斌等攻后蜀王入利州。王攻下利州后，大肆杀害无辜群众，将尸骨埋于天台山下。太祖获悉此事后，便派新科状元为钦差大臣，前来利州查处此事。新科状元到达利州，亲去天台山下祭拜无辜亡灵。调查完毕，便回京奏知太祖皇帝，罢了王的官，并请旨在天台山下修建九龙十八殿。这九龙十八殿，一百单八厦，据传说是鲁班下凡率神猪攻石、神牛运料，在一夜之间修成。为感念劳累而死的神猪神牛，后人分别建塔于寺旁，名牛儿塔、猪儿坟，至今尚存。佛殿辉煌，留存古迹两处：山门上的四扇门板，外看是镶嵌木板，内看是刨花合成。庙宇告竣，土木石工一人不见，施主发现墙壁上留有诗句：“刀字离田有四日，一十二王并肩立，丁字无钩绣球挂，弹打凤凰把鸟离。”后经文人解释，才知道是“鲁班下凡”四字。

钦差大臣请来高僧为死者超度亡灵。山民们也都纷纷来寺庙内进香。从此利州地区年年风调雨顺，岁岁五谷丰登。

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明万历年间（1573～1619），有位八府巡案大人姓薛名坪，由京都来蜀途经天雄关，投宿一座大庙，黄昏出庙散步，见此山显现红光，即问陪同的老和尚，这是何因？老和尚答：“那是西禅寺在办上元法会，今夜秉烛酬天，红光是紫祥瑞气，直通九天之上。”次日，薛大人请老和尚带路到西禅寺，拜佛毕，老和尚领发资金办功德道场，道场秉烛初晚，薛大人仍住天雄关，在门外遥观，却不见红光，只是黑气冲天。又问老和尚是何因？老和尚答：“贫僧不敢直言。” 薛大人说：“可直谈，决无罪。”老和尚答：“黑气冲天，是上天发恼怒，痛斥那些亏民之官。”大人当即醒悟。

薛大人观察这儿地形山势九龙捧圣，山势雄奇秀美，树木荫翳，每日清晨有祥光笼罩，加之这里民情醇朴，认为这是难得的风水宝地。回京后奏请皇帝恩准他来这里削发为僧。薛大人来到天台山下，整天潜心参禅悟道，既为天下亡灵祈祷超度，又求神灵保佑皇帝宏福齐天，百姓安居乐业。果然，此后数十年内，利州从未遭受过水旱洪涝灾害，人民过着丰衣足食的日子。为了感谢薛大人的功德，人们每逢庙会，便成群结队前来寺内烧香还愿。由于薛大人的功德无量，他整整活了一百零八岁。据说，薛大人园寂后成了佛门罗汉，继续为薛坪人民造福，成为了西禅寺中十八罗汉中的一员。他圆寂后，群众为他修建石圆坟墓一座，并采石建九层塔立于墓前，将这里地名改名为薛坪，将该寺改名为薛坪寺。

西禅寺历代住持大德广弘显、密教法，广行放生、临终关怀等利生事业，为川北社会稳定、和谐发展做出了积极贡献。对本地区的和谐进步、民风教化发挥着至关重要的作用。

1989年，新都宝光寺济善法师应邀来天台山，重建寺庙，弘扬佛法。主持在薛坪寺的原地址上修建西禅寺。经过僧人、居士和佛教信众的共同努力，寺庙主殿基本建成。新建的西禅寺，斗拱翘角，飞檐重彩，鸱尾高昂，屋脊中间的二龙戏珠宝顶，栩栩如生。

幽幽古寺，今日重辉，山水旖旎，美不胜收。今天的西禅寺，已经初现旧时风光，静卧于群山自然形成的莲花之心。加之这里群峰环抱、山峦起伏、地阔水秀、明堂宽阔、云气如烟，山上绿树成荫，藏风得水，佛家静谧之气浑然天成。

在2008年5.12大地震后，上广下信法师发宏愿继承上济下善上师遗志，联合专业寺院建设团队，对广元西禅寺的灾后重建进行了大手笔的规划：

按佛制建包含圆通殿、五观堂、念佛堂、法物流通处、办公室、方丈室、僧人寮房、厕所等在内的综合楼；建钟、鼓楼；建观音广场，在至少4000平米的广场上，塑一高近二十米的观音佛像，填补川北地区最高观音佛像的空白；建旅游接待中心，在准三星级的标准下，会议中心、休闲中心、特色素斋宴席厅、客房，以生态的环境、现代的管理、高档次的设施吸引顾客，特别是以野生蘑菇为主要原材料的各色各种素食产品将成为独一无二的特色！建信士安养中心，为佛教信士准备的高档次寓所，可长期居住，也可以“候鸟”式居住，为虔诚信士提供上佳的养生福地！改、迁建地藏殿与化身窑，为美化寺院旅游形象，规范原有信众灵骨及牌位管理，解决寺庙存放信众灵骨问题，将严重影响寺院形象的往生信士灵骨存放处迁进寺并深藏于地下，重建地藏殿，并在地藏殿下存放往生信士灵骨，将二十四孝重现于此。实现高规格、现代化管理。

上广下信法师不辞辛劳，落实建设用地，多次调整规划设计，在各级领导的高度重视下，经过两年多的灾后重建，大多设想已经变成现实，一座宏伟的寺院建筑群已经初现辉煌，相信不久之后，上济下善上师的弘法道场将正直建成闻名巴蜀的十方丛林。

千年古刹，风韵独特的西禅寺重新焕发生机，他将是与当今社会相适应的现代人心灵栖息的胜境。正如一位游客所说：“与其心灵长期在苦海中煎熬，不妨回头是岸，到这里来歇歇脚，轻松轻松……”是的，他将有助于人们美的陶冶，情的净化，智的开发，他将是观光游览广元市天曌山起步圣景之一。

我们坚信，在各级政府的支持和关怀下，通过多方努力，西禅寺的未来一定更加辉煌，成为中国佛教煜煜生辉的耀眼明珠。