相传南宋末年，元兵入侵潮州。右丞相文天祥在潮阳整军图谋复国，征战中于海丰县被俘。而都统陈懿勾结叛将张弘范，与宋军血战于小北山麓。由于双方兵力悬殊，宋军大都战死于此。

明太祖追封宋末抗元阵亡将士为“元帅”，钦定贵山都赤寮（谷饶旧称）等毗邻抗元战场的村庄定期祭祀当年牺牲的将士，谷饶等地才开始了祭社。谷饶有五个大房,五个房轮值祭社,十年一值.

随着社会的发展,生活水平不段提高,谷饶祭社已成为一种民间活动,而今年以“2008年民间文化节”的举办为契机，因势利导，做到“三结合”：把构建“和谐谷饶”与文化节结合起来、把解放思想学习讨论活动与文化节结合起来、把改善基础设施建设与文化节结合起来。围绕“办好民俗文化节，树立谷饶新形象，促进谷饶大发展”的主题思想，广泛发动社会各界力量乐善好施，多方筹集资金，解决民生问题，维修、改建道路、供水、供电等基础设施，谷饶祭社是弘扬爱国精神,万民团结的民间活动.