古玺是先秦印章的通称。我们现在所能看到的最早的印章大多是战国古玺。这些古玺的许多文字，现在我们还下认识。朱文古玺大都配上宽边。印文笔划细如毫发，都出于铸造。白文古玺大多加边栏，或在中间加一竖界格，文字有铸有凿。官玺的印文内容有“司马”、“司徒”等名称外，还有各种不规则的形状，内容还刻有吉语和生动的物图案。

古玺特征

一是逐渐形成了适合于玺印印面的文字体系；

二是阴文玺大量出现，这显然也是实用的方便所致；

三是印面形式变化极为丰富，充分地展现了当时崇高个性与形式的审美取向；

四是由于文字的演变、分化及诸侯割据等，使玺印文字与风格呈现出明显的区域色彩。

古玺文字

首先取决于先秦工匠的自由创造精神与工艺水准的游刃有余；其次是没有后来的自上而下的严格的玺印制度；第三则是古玺所用文字的巨大可塑性。古玺文字通常有着多边的外廓，可以方便地对它从不同方向，作不同幅度的变形、摆动、伸缩与扭曲而不出现丝毫的牵强做作。古玺是千姿百态的，它的浑厚，源自于玺文布置的饱满与线条力度；它的空灵，来自于文字及彼此间空白的有机的融和；它的自然，来自于不求等齐的结字变化与随机的排列与组合；它的奇崎，则来自于印面那种在极险绝处求得整体与动态的平衡；另外，岁月的侵蚀与历史的叠加。