汉武帝（156-87年在位），鲁王刘余（又称恭王，死于前128年）坏孔子宅，得《尚书》、《礼》、《论语》、《孝经》等凡数十篇，之后又在河间献王等处，陆续发现许多战国时遗留下来的儒家经典，都是用以前的小篆写成的，这些经书被称为古文经。

使用小篆文字写成的先秦旧本，是从孔子旧宅的壁缝重力发现何从民间获得的古文经书。