古典政治经济学即资产阶级古典政治经济学。是西欧资本主义产生时期的资产阶级政治经济学。产生于17世纪中叶，完成于19世纪初。主要成果是奠定了劳动价值论的基础，并在不同程度上探讨了剩余价值的各种形式，如利润、利息和地租等问题。受资产阶级立场和历史条件的限制，它不了解资本主义发展规律，把资本主义经济关系和各种经济范畴都看成是自然的、永恒的，不可避免地存在着庸俗的因素。古典政治经济学在英国从威廉·配第开始，中经亚当·斯密的发展，到李嘉图结束；在法国从布阿吉尔贝尔开始，到西斯蒙第结束。

政治经济学的早期形态之一。对重商主义进行批判的基础上建立的，认为一个国家相对于其他，国家的权力十分重要，但是国家乃至国际的经济条件经济制度，特别是市场则更为重要。在经济生活中，起决定作用的并非国家的政治权力，而是市场。国家的关系可能是一种“非零和”博弈。它的基本特征是认为经济决定政治，它信奉经济自由主义，推行市场这只看不见的手。它最先出现于工业革命时的英国，后来扩展到欧美，其代表人物有亚当斯密等

马克思主义政治经济学的主要来源就是英国的古典政治经济学，如亚当斯密、李嘉图等的古典政治经济学流派