亨克尔公司(Heinkel)可说是喷射机的发展先驱,不但在1939年8月27日就将He-178送上天空,更在1941年4月2日推出首架实用化的He-280双发喷射战斗机,与此同时英国格洛斯特厂(Gloster)的喷射机尚处于纯实验阶段呢。He-280在使用本身动力升空前,曾由He-111轰炸机拖曳进行滑空试验,随后便建造8架双引擎的原型机。

He-280的测试表现甚为优异,在1943年初所举行的模拟对抗中甚至轻易的击败Fw-190;其原型机尚包括六架可携带500公斤炸弹的B型机,若干架搭载螺旋桨与阿格斯014活塞引擎的实验机、无动力滑翔机及装置V型蝴蝶型垂直尾翼的He-280V8实验机型。He-280标准型式动力系统为两具容克斯厂推力840公斤的Jumo 004A型涡轮喷射发动机。

然而由于纳粹高层仍陶醉在闪电战的胜利之中,认为战争不会持续过久,因此不需要这种高性能战机,遂没有进行量产,这对盟军而言可说相当幸运。后来德军终于意织到喷射战斗机的重要时,又去了发展Me-262,所以He-280始终没有进入战斗,十分可惜。