实现热能和机械能相互转化的媒介物质称为工质，依靠它在热机中的状态变化（如膨胀）才能获得功，而做功通过工质才能传递热．
充当工质的最基本条件是
充当工质的是
要有好的流动性和受热后有显著的膨胀性，并有较大的热容量及安全可靠。
气体或由液态过渡为气态的蒸气，如蒸汽轮机中的蒸气，内燃机中的燃气，制冷装置中的氨蒸气等。
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