汉灵帝中平元年(184年)十一月，胡人北宫伯玉与先零羌联合起兵反汉，时任凉州刺史。

东汉灵帝中平三年(186年)，韩遂发动兵变，杀死边章和北宫伯玉及其亲信随从数百人，自掌兵权。

东汉王朝派凉州刺史耿鄙，统六郡兵马，以治中程球为先锋，前来围剿。耿鄙不听傅燮的建议，急功近利，当大军开到狄道（今甘肃临洮县）时，韩遂又用计使凉州军发生叛乱，程球耿鄙先后被乱军杀死。耿鄙手下担任军司马的马腾投靠韩遂并与之结为异姓兄弟，割据一方。