格网结构是以格网单元为基础的地理空间数据组织方式，通过对制图区域按一定大小划分而构成的格网炬阵。每个格网单元是最基本的信息存贮和处理单元。格网形式有三角形、六边形、正方形、矩形等，但多采用正方形格网形式。格网结构是地理信息系统常采用的数据结构之一。对于每一格网数据矩阵来说，其行、列号隐含了地理实体的空间分布位置及其空间关系。每个格网单元记录相应空间实体的属性类型码，即属性编码。如果对同一区域内格网单元不同专题类型的空间实体作属性编码，则在地学综合分析中每个格网单元成为多维判别空间中的一点，并可根据分析数学模型对各格网单元进行判别分类与制图。以格网结构为基础的地理信息系统，优点是数据结构与数据处理方法较简单，适用于地学综合分析，但几何精度较低，且占用较多存贮空间。通常采用游程编码（runlength encoding）方法进行格网数据的压缩。