1949年生于日本神奈川县。父亲是前众议院议员甘利正。庆应义塾大学法学部毕业。1983年首次当选众议院议员，至今连续8次当选。曾任通产政务次官、自民党副干事长、劳动大臣。属自民党山崎派议员。

在自民党总裁选举中，甘利一直反对所属派阀领袖山崎拓出马，而支持安倍，因而受到安倍重用。甘利是安倍内阁内比较了解中国情况的阁员，他还担任日中友好议员联盟的干事长一职。在解决中日东海问题上，甘利的立场与其前任二阶俊博相似，主张通过谈判，实现共同开发。