分布式发电装置（Distributed Generation）是指功率为数千瓦至50 MW小型模块式的、与环境兼容的独立电源。这些电源由电力部门、电力用户或第3方所有，用以满足电力系统和用户特定的要求。如调峰、为边远用户或商业区和居民区供电，节省输变电投资、提高供电可靠性等等。

分布式电源最简洁的定义是：不直接与集中输电系统相连的35KV及以下电压等级的电源，主要包括发电设备和储能装置。

当今的分布式电源主要是指用液体或气体燃料的内燃机(IC)、微型燃气轮机（Micro turbines）、各种工程用的燃料电池（Fuel Cell）、太阳能电站、风电机组组成的微网。因其具有良好的环保性能，分布式电源与“小机组”已不是同一概念。